分享研究林經營、森林擾動與實務教育經驗
國立嘉義大學森林暨自然資源學系於11月5日邀請美國奧勒岡州立大學（Oregon State University, OSU）森林學院 Mark E. Swanson 教授蒞校演講。Swanson 教授現任 OSU College of Forestry 教授，並擔任 OSU Research Forests Interim Director，本次以 「The Oregon State University Research Forest System」 為題，介紹奧勒岡州立大學研究林系統之經營理念、森林生態研究及學生實務教育，並與本校師生分享美國森林經營與研究的實際經驗。除森林暨自然資源學系師生外，亦有其他系所教師共同參與交流。
圖1.演講開始時現場即已滿座，晚到的學生則只能坐在階梯上。
Swanson 教授指出，大學研究林不只是進行研究的場所，更是一座結合研究、教學、森林經營、生物多樣性保育、木材生產及民眾遊憩的「戶外實驗室（living laboratory）」。OSU Research Forests 長期進行不同森林經營處理，讓研究者與學生能直接觀察疏伐、伐採、森林更新、棲地復育及天然擾動對森林結構與生態系功能所造成的長期影響。森林經營的目標也已由過去較著重木材生產，逐漸轉向兼顧木材、生物多樣性、野生動物棲地、碳吸存、森林韌性及遊憩等多重目標。
演講中特別談到森林擾動與火在森林生態系中的角色。Swanson 教授說明，火災、風倒及樹木死亡等事件，雖然可能造成森林損失，但從生態學角度而言，也會形成林冠孔隙、枯立木及倒木，增加森林結構異質性，並創造不同植物與野生動物所需要的棲地。因此，森林管理並非單純將所有受擾動的樹木清除，而是必須依據森林類型、經營目標及生態需求，決定應保留哪些森林結構。
其中，計畫性燃燒（prescribed fire）亦是演講的重要內容。Swanson 教授說明，適當使用火可以降低森林燃料量、維持部分適應火干擾的生態系，並協助恢復較為開放的森林或草原環境。這種管理方式也結合美國原住民族長期累積的傳統生態知識，顯示現代森林經營除了科學研究之外，亦可從傳統土地管理經驗中學習。
另一項學生印象深刻的內容，是枯木並非「沒有用的樹木」。枯立木與倒木可以提供鳥類、昆蟲及其他野生動物棲息空間，也會影響森林地表的遮蔭、濕度及幼苗更新環境。因此，在多目標森林經營中，適度保留大型活木、枯立木及倒木，是維持森林生物多樣性與結構複雜度的重要方式。
Swanson 教授亦分享科技與野外訓練之間的關係。LiDAR、遙測、GIS及各類數位技術已大幅提升森林調查效率，但科技仍無法完全取代實際進入森林的經驗。他多次強調學生必須花時間在森林中觀察、測量與操作，才能真正了解森林。無論是樹木測量、森林調查、鏈鋸操作、計畫性燃燒或森林道路與棲地管理，OSU都十分重視學生的實際操作經驗。對森林專業人才而言，資料分析與科技應用固然重要，但「真正走進森林」仍是不可取代的學習過程。
圖2. 現場學生發問
現場交流亦相當熱烈，學生從森林擾動、人工智慧、氣候變遷及學生實務訓練等不同面向提出問題。其中包括火燒後森林 tree density 如何改變，以及不同火燒強度可能如何影響森林更新；也有學生進一步詢問，若火災後腐植層未明顯增加，可能對土壤環境、養分循環及後續更新造成何種影響。這些問題也延伸出森林管理不能只觀察地上植被，還必須同時考量土壤、枯落物與森林更新過程。
在科技應用方面，學生關注AI工具如何協助森林管理與研究，包括資料整理、影像辨識、遙測分析及決策支援等可能應用；同時也呼應 Swanson 教授在演講中強調的觀點：AI與數位工具可以提高工作效率，但仍需結合野外觀察、森林調查與專業判斷，才能正確理解森林現場。
面對氣候變遷議題，學生也提出具前瞻性的問題：當未來環境更加炎熱、乾燥，極端氣候提高樹木死亡率時，森林管理者應如何選擇適合未來氣候條件的樹種，並提升森林更新及幼苗存活率？ 此議題牽涉樹種選擇、氣候適應、更新策略及長期森林韌性，也與當前全球森林經營的重要課題相呼應。
此外，學生也對 OSU 的學生實務訓練制度十分感興趣，包括學生社團通常會辦理哪些森林相關活動、如何組織鏈鋸操作與安全訓練，以及學生如何透過社團與實務活動累積森林工作的專業能力。另有學生針對 OSU 將研究林劃分為不同管理區域的方式提問，關心這些區域如何依森林狀態、經營目標、生態價值與利用需求進行判斷與配置。這些交流讓學生進一步理解，森林經營不只是單一技術問題，而是需要依土地條件與多元目標採取不同管理策略。
參與學生對 Swanson 教授所強調的 “woods time” 印象深刻，認為森林專業不能只從課本、電腦或人工智慧中學習，而必須透過長時間的野外觀察累積判斷能力。學生也特別注意到計畫性燃燒、枯木保留、延長輪伐期及森林結構多樣化等議題，開始理解森林經營並非單純的「砍伐或保留」，而是在不同生態與社會需求間尋求平衡。
部分學生也表示，OSU學生在研究林中接受大量實務操作訓練的方式令人印象深刻，從森林調查、機具操作到實際參與森林經營，都讓學生能將課堂知識與真實森林環境連結。透過此次國際交流，學生不僅認識美國研究林的經營制度，也重新思考臺灣森林教育、長期生態研究與森林經營之間可以如何進一步結合。
本次演講讓本系師生從不同角度重新認識「研究林」的功能，也呈現森林科學由單一資源生產走向兼顧生態、經濟、教育與社會需求的發展趨勢。透過與國際森林研究學者的交流，亦有助於拓展學生國際視野，並深化本系在森林動態、森林生態、永續經營及長期監測等領域之教學與研究連結。